(原標題:英國將斥8億歐元購美“捕食者”無人機)
據英媒《每日郵報》11月18日報道,英國或許將斥資8億多歐元(約58億元人民幣)購買26架美國“捕食者”無人機。升級版的“捕食者”-B ER無人機由位於聖地亞哥的通用原子航空系統公司生產,該機於今年3月首秀。“捕食者”-B ER無人機新翼展爲79英尺(24米),比原來的翼展長13英尺(4米),將該無人機的續航時間提升至40小時;該無人機可攜帶兩個AGM-114“地獄火”導彈和其它武器。
英國防部尚未同意購買,該交易尚處於早期階段。如若交易進展順利,這26架改進的無人機最早可於2018年交付英國防部。現在,英國正準備將26架無人機納入其海軍艦隊。美國國防安全合作局表示,“英國是親密盟友和重要外交政策和防務問題上的重要合作伙伴。”
在該批無人機交付英方之前,通用原子航空系統公司計劃進行更多的硬件和軟件升級,包括提高結構疲勞和損傷容限性能、完善飛行控制軟件和增強惡劣天氣下的作戰能力等,還包括改善短場跑道的起飛和着陸性能、機翼阻流板。
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